Es ist Spätsommer, die Gnitzen fliegen, und du machst genau das Richtige: Du impfst deine Herde gegen die Blauzungenkrankheit (BTV), bevor das Virus zuschlägt. Alles läuft glatt. Doch am nächsten Morgen steht eine deiner besten Kühe matt am Fressgitter, frisst lustlos, und als du Fieber misst, zeigt das Thermometer über 39,5 °C und dein Melkroboter zeigt 3 kg Milch weniger als sonst. Sofort schießt dir der Gedanke durch den Kopf: Habe ich ihr und somit auch meinem Geldbeutel mit der Impfung geschadet?

Kurze Entwarnung vorweg: Eine Impfreaktion ist meistens genau das – eine Reaktion, kein Schaden. Trotzdem lohnt es sich zu wissen, was da im Körper deiner Kuh passiert, was normal ist und wann du hellhörig werden solltest.

In diesem Artikel erfährst du:

• Warum deine Kuh überhaupt auf die Impfung reagiert
• Warum die Beule an der Einstichstelle so häufig ist
• Woher das Fieber nach dem Impfen kommt
• Wann eine Reaktion zum Notfall wird
• Was du und dein Tierarzt dagegen tun könnt

Warum reagiert meine Kuh überhaupt auf eine Impfung?

Ganz einfach: Eine Impfung soll das Immunsystem trainieren. Genau das ist ihr Job. Der Körper „übt“ die Abwehr, ohne dass das Tier richtig krank wird. Kein Wunder also, dass ausgerechnet Impfstoffe öfter unerwünschte Reaktionen verursachen – nicht weil sie schlecht wären, sondern weil sie das Immunsystem absichtlich reizen.

Die Beule an der Einstichstelle – Klassiker Nummer eins

Die mit Abstand häufigste Nebenwirkung ist eine Schwellung oder ein tastbarer Knoten an der Einstichstelle. Besonders berüchtigt dafür sind bakterielle Impfstoffe. Sitzt so ein entzündlicher Knoten direkt vor der Schulter, kann jede Bewegung schmerzen. Meist ist das harmlos und verschwindet von selbst. Für Mastbetriebe aber wichtig: Jede Injektion kann eine Läsion hinterlassen, die noch bei der Schlachtung auffallen kann. Deshalb gilt die alte Regel – sauber und an der richtigen Stelle spritzen.

Zu den lokalen Reaktionen habe ich erst diese Woche eine gute Geschichte gehört: eine Tierärztin wechselt seit einigen Jahren nach jeder Injektion die Kanüle. Also wirklich nach jeder einzelnen Kuh. Seitdem sie das tut, ist bei nahezu keinem Tier mehr eine lokale Reaktion aufgetreten. Egal welchen Impfstoff sie verimpft hat.

Zusätzlich machen scharfe Nadeln mit möglichst kleinem Durchmesser kleinere Läsionen und damit eine kleinere Angriffsfläche für Erreger. Es gibt Studien mit mikroskopischen Aufnahmen, dass schon einmal durch den Gummistopfen einer Flasche stechen Spuren an der Kanüle hinterlässt. Häufiges Kanüle Wechseln (möglichst nach jedem Tier) hat also seine Vorteile.

Wenn es aber doch mal zur Schwellung kommt, dann tut das natürlich weh und das besonders, wenn man seinen Hals noch durch ein Fressgitter stecken soll. Viele Kühe verzichten dann auch gern mal auf Mahlzeiten, aber kein Futter = keine Milch. Und so lässt sich der Milchverlust nicht nur durch den Impfstoff erklären, sondern kann vielleicht sogar durch etwas mehr Arbeitsaufwand vermieden werden.

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Warum bekommt meine Kuh Fieber nach dem Impfen?

Jetzt zum Fieber – dem Grund, warum du diesen Artikel wahrscheinlich liest. Der Mechanismus „Fieber“ ist eigentlich sehr wichtig für die Impfwirkung: Immunzellen nehmen das Antigen (= Erreger bzw. Erregerbestandteil) aus dem Impfstoff auf und verarbeitet ihn weiter. Dabei werden von bestimmten Immunzellen Botenstoffe wie z.B. Interleukin-1 ausgeschüttet – und genau diese sind das körpereigene „Fiebersignal“. Die Folge: erhöhte Temperatur, manchmal Mattigkeit und Fressunlust für ein bis zwei Tage.

Fieber ist nach vielen Impfstoffen also eine bekannte und meist harmlose Begleiterscheinung. Kritisch wird es vor allem, wenn zu viel auf einmal zusammenkommt.

Vorsicht: nicht alles auf einmal

Umstallen, Futterwechsel und am besten noch über den Klauenstand bei 30°C im Schatten – bitte nicht alles am Impftag! Gerade der letzte Punkt passt zum momentanen Hochsommer: Leg Impfungen lieber in die kühleren Morgenstunden, oder am besten plane sie an Tagen mit milden Temperaturen (unter 25°C ). Zudem sollte sich der Tierarzt vorher deine Herde genau ansehen. Ist das Immunsystem eh schlecht (sie haben öfter mal eine Infektion, Fieber etc.), dann kann eine Impfung schon mal mehr „einschlagen“. Hier sollte jede Impfung individuell mit dem bestandsbetreuenden Tierarzt besprochen werden.

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Wenn es ernst wird: die allergische Reaktion bei der Kuh

Selten, aber ernst zu nehmen, ist die allergische Reaktion. Sie kann harmlos und lokal bleiben – oder in einen anaphylaktischen Schock kippen. Im schlimmsten Fall bricht das Tier innerhalb kürzester Zeit zusammen, ohne dass Zeit zum Handeln bleibt. Deshalb der vielleicht wichtigste Tipp überhaupt: Beobachte deine Tiere nach dem Impfen noch eine Weile. So kannst du im Notfall sofort reagieren und im Zweifel deinen Tierarzt anrufen.

Ein zweiter Grund für Aufmerksamkeit: Allergische Reaktionen treten häufiger auf, je öfter ein Tier dasselbe Antigen bekommt. Nebenwirkungen können bei Wiederholungsimpfungen also durchaus zunehmen.

Sollte man trächtige Tiere impfen?

Hier ist besondere Vorsicht geboten. Als Faustregel gilt, trächtige Kühe möglichst nicht zu impfen – es sei denn, das Risiko einer Nichtimpfung wiegt schwerer. Vertraue hier deinem Tierarzt, der kennt sich aus.

Was tun, wenn das Fieber da ist?

Wenn deine Kuh sich nach der Impfung einfach nur schlapp fühlt, leicht fiebert und nicht fressen mag, kann dein Tierarzt ein entzündungshemmendes Mittel einsetzen – z.B. ein NSAID. Das senkt Fieber und Entzündung, ohne die Wirkung der Impfung zu beeinträchtigen.

Fazit: Impfen ja, aber mit Köpfchen

Fieber, eine Schwellung, ein bisschen Mattigkeit – das ist nach dem Impfen meist normal und ein gutes Zeichen, dass das Immunsystem arbeitet. Ernst wird es bei allergischen Reaktionen, schwer kranken Tieren und bei trächtigen Tieren. Wenn dein Tierarzt sauber spritzt, nicht bei Hitze impft und du deine Tiere danach im Blick behältst, bist du auf der sicheren Seite. Und bei allem, was darüber hinausgeht, gilt wie immer: Sprich mit deinem Hoftierarzt.

Zum Abschluss: Welchen Impfstoff mag die Kuh – tot oder lebendig? 

FAQ

Ist Fieber nach der Impfung bei Kühen normal?

Ja, leichtes Fieber nach dem Impfen ist bei Kühen meist normal und harmlos. Es entsteht, weil der Körper auf das Antigen reagiert und Botenstoffe ausschüttet, die zu einer Fieberreaktion führen können. Die Folge sind erhöhte Temperatur, manchmal Mattigkeit und Fressunlust für ein bis zwei Tage. Fühlt sich die Kuh schlapp, kann der Tierarzt ein entzündungshemmendes Mittel geben, das Fieber senkt, ohne den Impfschutz zu beeinträchtigen.

Wie kann ich eine Schwellung oder gar Abszess an der Einstichstelle vermeiden?

Die wichtigste Maßnahme gegen lokale Reaktionen ist eine saubere, scharfe Kanüle, die häufig gewechselt wird – idealerweise nach jedem Tier. Schon das Durchstechen des Gummistopfens einer Impfflasche kann mikroskopische Spuren an der Nadel hinterlassen, die beim Impfen größere Läsionen verursachen. Scharfe Nadeln mit möglichst kleinem Durchmesser machen kleinere Wunden. Die häufigste Nebenwirkung ist eine Schwellung an der Einstichstelle. Wichtig für Mastbetriebe: Jede Injektion kann eine Läsion hinterlassen, die noch bei der Schlachtung auffällt – deshalb sauber und an der richtigen Stelle spritzen.

Was sollte ich bei der Planung meiner Herdenimpfung beachten?

Hitzestress kann sowohl die angeborene als auch die erworbene Immunantwort beeinträchtigen und dadurch die Wirksamkeit von Impfungen reduzieren. Studien zeigen, dass Kühe unter Hitzestress während der Trockenstehzeit eine verminderte Antikörperantwort auf Impfungen entwickeln und insgesamt eine geringere Immunreaktion aufweisen. Daher sollten Impfungen möglichst in Phasen mit geringer Hitzebelastung durchgeführt werden. Vor der Impfung tragender Tiere sollte immer der bestandsbetreuende Tierarzt gefragt werden. Außerdem wirken sich häufiger Kanülen-Wechsel und eine saubere Impfstoffapplikation positiv auf die Entstehung von Impfreaktionen aus.

Quellen:

• Dahl GE, Tao S, Laporta J. Heat Stress Impacts Immune Status in Cows Across the Life Cycle. Frontiers in Veterinary Science, 2020.
• Tizard, I. R.: Vaccine Failure and Other Adverse Events in Animals, MSD (Merck) Veterinary Manual, Stand 2023/2024 – Fiebermechanismus über Endotoxine und Interleukin-1, Überempfindlichkeitsreaktionen, Impfung trächtiger Tiere
• Adverse reactions to vaccines and drugs in cattle, Canadian Cattlemen (2025) – Anaphylaxie beim Rind, Clostridien-Schwellungen
• Vaccine Reactions in Cattle, Feedlot Magazine (2025) – NSAID-/Flunixin-Behandlung von Impffieber
• Vaccine-adverse reactions: How to minimize the lumps and bumps, Ag Proud (2025) – Notfallmanagement bei Anaphylaxie
• Investigation of Post Vaccination Reactions of Two Live Attenuated Vaccines against Lumpy Skin Disease, peer-reviewed Studie (PMC) – Nebenwirkungsraten von LSD-Lebendimpfstoffen
• StIKo Vet: Impfleitlinie Wiederkäuer, Ständige Impfkommission Veterinärmedizin am FLI (Stand 01.01.2022)