Últimos avances en protocolos de sincronización con progesterona

Los programas de inseminación artificial a tiempo fijo (IATF) basados en Ovsynch han transformado la reproducción bovina, al permitir inseminar animales o grupos de animales sin depender de la detección de celo. Además, las mejoras añadidas al Ovsynch han permitido aumentar la fertilidad, lo que ha dado lugar a una nueva denominación de los protocolos como “protocolos de fertilidad”. Una de las mejoras que pueden aplicarse es la suplementación con progesterona.

¿Qué aporta un dispositivo de progesterona a un protocolo Ovsynch?

El aumento de los niveles de progesterona mediante dispositivos intravaginales mejora la eficacia de los protocolos de inseminación a tiempo fijo, especialmente en animales con condiciones subóptimas como el anestro o los que inician el protocolo sin un cuerpo lúteo funcional. Las principales mejoras que produce un dispositivo de progesterona añadido a un Ovsynch son:

1. Induce la ciclicidad de vacas o novillas anéstricas, por promover una pulsatilidad de LH que induce una oleada folicular.
2. Logra el máximo grado de sincronización de la ovulación en animales no presincronizados, y por lo tanto mejora la fertilidad al aumentar la proporción de animales en celo para el momento de la inseminación por impedir ovulaciones espontáneas durante el protocolo.
3. Maximiza la fertilidad y la supervivencia embrionaria, y previene ovulaciones múltiples. Si se sincronizan vacas o novillas en momento aleatorios del ciclo, no todos los animales tendrán niveles altos de progesterona durante el desarrollo de la oleada folicular tras la primera GnRH. La inclusión de un dispositivo de progesterona asegura un alto nivel de progesterona en el 100% de los animales, lo cual incrementa la fertilidad y la supervivencia embrionaria y previene ovulaciones múltiples.

5 avances en protocolos Ovsynch suplementados con progesterona

Resumimos aquí 5 avances útiles en los protocolos de Ovsynch suplementados con progesterona que la investigación ha proporcionado en los últimos años.

1. ¿Cómo mejorar la tasa de ovulación con la primera GnRH?

La mejora de la tasa de ovulación con la primera GnRH del protocolo tiende a mejorar la fertilidad. El primer tratamiento de cualquier protocolo basado en Ovsynch intenta inducir una nueva onda folicular mediante la aplicación de una dosis de GnRH. El problema es que, en la práctica, solo ovulará una proporción de los animales dependiendo del estado de desarrollo del folículo dominante y de los niveles de progesterona. Una estrategia para mejorar esta situación, estudiada en vacas de carne, novillas de leche y en vacas de leche de baja producción en extensivo es la de administrar una dosis de PGF2α 2-4 días antes del protocolo [1], [2], [3], [4], [5]. Otra estrategia es la de inducir un folículo persistente a través de niveles subletales de progesterona, para aumentar la tasa de ovulación con la primera GnRH, lo que ha dado lugar al protocolo 7+7 usado en ganado de carne: consiste en administrar PGF2α y colocar un dispositivo de progesterona siete días antes de la primera GnRH del protocolo CO-Synch [6]. Por último, algunos estudios han evaluado duplicar la dosis de GnRH inicial (de 100 a 200 µg). Si bien esta estrategia puede aumentar el porcentaje de animales que ovulan a la primera GnRH y podría mejorar la fertilidad según algunos estudios [7], [8], otros estudios no han mostrado esta mejora [9], [10], [11].

2. ¿Influye la cantidad de progesterona que libera el dispositivo?

El uso de un dispositivo con más cantidad y liberación de progesterona mejora los resultados (ciclicidad, expresión de celo, fertilidad, mantenimiento de la gestación y disminución de gestaciones gemelares). No todos los dispositivos de progesterona son iguales, y la dosis que liberan es un factor crítico. En una serie de experimentos usando diferentes dispositivos, se incluyeron varios dispositivos y se puso de manifiesto que el uso de diferentes dispositivos con diferentes características (forma, diferente cantidad de progesterona y modo de fabricación por dispositivo) tiene un impacto a nivel de concentración plasmática de progesterona [12], [13]. También se han comparado los efectos de diferentes dispositivos, y un dispositivo con mayor cantidad y liberación de progesterona ha mostrado mejores resultados: mayor porcentaje de vacas gestantes en dos inseminaciones tras la inducción a la ciclicidad [13], tendencia a mayor fertilidad (p = 0,08) y mayor expresión de celo [14], menores pérdidas de gestación y, como consecuencia, mayor tasa de concepción diagnosticada a 61 días [15], tendencia (p = 0,08) a menores gestaciones gemelares [15] y mayor fertilidad en vacas sin CL al inicio del protocolo [16].

3. ¿Una o dos dosis de prostaglandina? La situación de la vaca sin cuerpo lúteo

El uso de dos dosis de prostaglandina mejora la fertilidad, especialmente en vacas que inician el protocolo sin cuerpo lúteo. Un metaanálisis mostró que, en general, la adición de una segunda dosis de prostaglandina en un protocolo de inseminación a tiempo fijo mejora la fertilidad [17]. El uso de un dispositivo de progesterona ofrece mayor valor cuando se aplica a vacas sin cuerpo lúteo al inicio del protocolo. Sin embargo, si la primera GnRH del protocolo induce una ovulación en ausencia de cuerpo lúteo, el uso de prostaglandina al cabo de 5-7 días tendrá más dificultad en lograr la luteólisis por existir solo tejido luteal joven. En este sentido, un estudio mostró que, independientemente de la duración del protocolo, el uso de dos dosis de prostaglandina mostró una tendencia (p = 0,08) a mayor fertilidad en comparación con una dosis, siendo este efecto más marcado en vacas sin cuerpo lúteo al inicio del protocolo [18].

4. ¿Conviene retirar el dispositivo con la segunda prostaglandina?

La retirada del dispositivo de progesterona con la segunda prostaglandina es una estrategia válida en vacas y previene celos adelantados en novillas. Esta estrategia ha resultado evaluada en vacas [19] y ha demostrado prevenir celos espontáneos en novillas. Los animales que no sincronizan su oleada folicular por no ovular como respuesta a la primera GnRH (situación más frecuente en novillas por su respuesta menor a la GnRH) tendrán una asincronía del momento de celo con la inseminación programada. La retirada del dispositivo el día de la administración de la segunda prostaglandina actúa previniendo los celos adelantados. En dos estudios en los que se probó esta estrategia, el porcentaje de animales que se adelantan en salir en celo disminuyó [20], [21]. Es importante tener en cuenta que esta estrategia puede ser aplicada con inseminación a tiempo estándar con semen convencional, pero cuando se aplicó con inseminación a tiempo estándar con semen sexado produjo una tendencia (p = 0,09) a menor fertilidad, probablemente por retrasar la ovulación y el efecto que este retraso puede tener sobre este tipo de semen con menor longevidad [21].

5. ¿Cómo adaptar el protocolo al semen sexado en novillas?

En un protocolo de retirada del dispositivo con la segunda prostaglandina, el retraso de la inseminación respecto a la GnRH aplicada a tiempo estándar mejora la fertilidad en novillas. El semen sexado, cada vez más usado, especialmente en novillas nulíparas, sigue arrastrando una tasa de concepción menor (entre un 75 % y un 90 % de la del semen convencional), en gran parte por la menor vida útil de los espermatozoides sexados en el tracto reproductivo. Para mejorar esta situación, un estudio en 11 explotaciones irlandesas exploró la combinación de dos acciones en una estrategia de retirada del dispositivo con la segunda prostaglandina: se retrasó la inseminación 8 horas, y se separó de la inyección de GnRH, que se aplicó a tiempo estándar. Este protocolo produjo un aumento de fertilidad de 50% a 59%.

Conclusiones

• Añadir un dispositivo de progesterona a un protocolo Ovsynch mejora su eficacia, sobre todo en vacas o novillas en anestro y en animales que inician el protocolo sin cuerpo lúteo funcional.
• La investigación de los últimos años ha identificado ajustes concretos: mejorar la ovulación con la primera GnRH, tener en cuenta la cantidad de progesterona que libera el dispositivo, añadir una segunda dosis de prostaglandina y adaptar la retirada del dispositivo y el momento de la inseminación al uso de semen sexado en novillas.
  

Referencias:

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3. Aitken PJ, Hodge A, Chambers GP, Beasley LH. Improved reproductive performance and economic outcomes from use of a modified 5-day Cosynch program in pasture-based dairy heifers. Theriogenology. 2025;240:117403.
4. Grant JK, Abreu FM, Hojer NL, Fields SD, Perry BL, Perry GA. 2011. Influence of inducing luteal regression before a modified controlled internal drug-releasing device treatment on control of follicular development. J Anim Sci 89:3531–3541.
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8. Valdés-Arciniega TJ, Anta-Galván E, Leão IMR, Cunha TO, El Azzi MS, Cook NB, et al. Effect of using 200 μg of gonadorelin at the first gonadotropin-releasing hormone of the breeding-Ovsynch on ovulatory response and pregnancies per artificial insemination in first-service lactating Holstein cows. J Dairy Sci. 2023;106(12):9718–9732.
9. Melo, D. B., Coelho Jr., W. M., Marques, T. C., Salman, S., Macedo, I. M., Castro, T., Menezes, M. C. G., Monteiro, H. F., Cotterman, R. F., Conley, A. J., & Lima, F. S. Effect of 200 μg of gonadorelin hydrochloride at the first GnRH of a CIDR Synch program on ovulation rate and pregnancies per AI in Holstein heifers. Journal of Dairy Science. Volume 107, Issue 8, August 2024, Pages 6268-6277
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