La sincronización ha mejorado la tendencia de la fertilidad en los últimos 20 años

Aunque existen muchos factores que afectan a la fertilidad, la aplicación de programas de inseminación a tiempo fijo que aumentan directamente la tasa de concepción (“protocolos de fertilidad”) ha sido un componente importante del espectacular aumento en la eficiencia reproductiva de las vacas de leche en los últimos 20 años.

El desarrollo del protocolo Ovsynch (Pursley et al., 1995), un protocolo hormonal que sincroniza la función ovárica permitiendo la inseminación a tiempo fijo sin necesidad de detectar el celo, cambió radicalmente la gestión reproductiva al proporcionar una herramienta para aumentar la tasa de inseminación. Este protocolo, fundamental en el ámbito de las prácticas hormonales para vaca, convirtió a las vacas lecheras lactantes en una hembra de ovulación inducida (comparable a la gata o la coneja), en la que la ovulación se induce no por la cópula con un macho, sino mediante un tratamiento con GnRH.

De este modo, aunque con la inseminación basada en síntomas de celo no se optimiza la tasa de concepción debido a que el momento de la ovulación a partir del comienzo de manifestaciones de celo es muy variable (Valenza et al., 2012), con Ovsynch sí puede controlarse con precisión el momento de la ovulación. Aun así, con el simple Ovsynch no se incrementa la tasa de concepción, por lo que investigaciones posteriores permitieron desarrollar este aspecto.

Así, una revisión de 7 experimentos aleatorizados y controlados que han comparado la tasa de concepción de vacas inseminadas tras la detección del celo con la de vacas que recibieron inseminación a tiempo fijo después de someterse a protocolos Presynch-Ovsynch (completo) o Doble Ovsynch muestra que los programas más recientes de inseminación a tiempo fijo conocidos como “protocolos de fertilidad” producen más tasa de concepción que las inseminaciones después de un celo detectado.

Estudio reciente de la eficiencia reproductiva desde 1955

En un estudio reciente que usó distintas bases de datos de granjas de vacas de leche de Estados Unidos se observó la eficiencia reproductiva comparando la tendencia fenotípica de las vacas en días abiertos, la tendencia fenotípica en tasa de concepción de las vacas y la tendencia genética en tasa de preñez de las hijas (Daughter Pregnancy Rate o DPR) desde el año 1955 hasta 2020.

Hasta el año 2000, los días abiertos aumentaron continuamente, de una forma paralela a una disminución del valor genético (DPR) hasta el año 2009, aproximadamente, después de lo cual el valor de cría para DPR dejó de disminuir y pasó a ser plano y luego aumentó ligeramente. Pero curiosamente, la disminución de los días abiertos que se produjo desde 2000 no se asocia con un aumento comparable del valor de DPR. Aún así, la selección genómica para la fertilidad producida desde aproximadamente 2010 ha aumentado la ganancia genética por año para DPR y es probable que siga desempeñando un papel importante en el rendimiento reproductivo futuro de vacas lecheras.

En cambio, la drástica disminución de los días abiertos producida desde 2000 ocurrió de forma concomitante a la implantación de programas de sincronización en toda la industria láctea de Estados Unidos después del año 2000 (Caraviello et al., 2006; Moeller et al., 2010; USDA, 2014). Y posteriormente, paralelamente al desarrollo y adopción de protocolos de fertilidad a partir de 2011, se ha producido un llamativo aumento de la tasa de concepción (Figura).

Aunque no está claro qué parte de este aumento de la tasa de concepción se debe a la selección genética y cuánto al uso de programas del uso de programas de fertilidad u otros factores de manejo o de instalaciones que también han mejorado en los últimos años, parece probable que la adopción de programas de fertilidad para la primera IA y la optimización de las estrategias de resincronización vacas no preñadas son componentes importantes de esta tendencia al alza en la tasa de concepción de las vacas de las vacas.

Figura.Tendencia fenotípica en días abiertos (líneapúrpura), tendencia genética en tasa de preñez de las hijas (Daughter Pregnancy Rate o DPR, en porcentaje) (línea azul) y tendencia fenotípica en tasa de concepción de la vaca (Línea roja), en Estados Unidos, de 1955 a 2020 [1]

Conclusiones:

• Una revisión de los estudios que han comparado la tasa de concepción de vacas con celo detectado con la de vacas sincronizadas con Presynch- Ovsynch (completo) o Doble Ovsynch muestra que los protocolos de fertilidad producen más tasa de concepción que las inseminaciones realizadas basadas en celo observado.

• Mientras que los días abiertos aumentaron desde 1955 y alcanzaron su máximo en 2000, disminuyeron desde 2000 hasta 2010, lo cual estuvo probablemente relacionado con la adopción de protocolos de incremento de tasa de inseminación y no de tasa de concepción, como el Ovsynch.

• La disminución continua de los días abiertos de 2011 a 2019 se ha asociado con un aumento drástico de la tasa de concepción de las vacas, lo que apoya que al menos una parte de la reciente mejora en el rendimiento reproductivo en Estados Unidos se ha producido de forma concomitante con la adopción de programas de fertilidad.

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Referencia:

[1] Fricke, P.M., Wiltbank, M. C. Symposium review: The implications of spontaneous versus synchronized ovulations on the reproductive performance of lactating dairy cows. J Dairy Sci. 2022 May; 105(5):4679-4689. doi: 10.3168/jds.2021-21431.