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title: Huella hídrica
description: La huella hídrica es una medida del agua que se necesita para la obtención de un bien o servicio, teniendo en cuenta su impacto sobre las fuentes de agua dulce.
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# Huella hídrica y ganadería

[ Equipo Ceva Salud Animal ](https://ruminants.ceva.pro/es/author/equipo-ceva-salud-animal)

** junio 22, 2023

**  6 min 

![La ganadería aumenta la huella hídrica de España.](https://ruminants.ceva.pro/hubfs/huella-hidrica.jpg)

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La huella hídrica es, según la definición más aceptada internacionalmente, el **volumen de agua dulce utilizada directa e indirectamente para la elaboración de productos y/o servicios consumidos por los habitantes de un país o región, empresa o sector**. No solo tiene en cuenta la cantidad de agua empleada directamente, sino que es una medida que se utiliza para evaluar el impacto total de una actividad o producto en el consumo de agua dulce.

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## Los tres tipos de huellas

La huella hídrica [incluye tres tipos de huellas](https://www.iberdrola.com/sostenibilidad/que-es-huella-hidrica), dependiendo del origen y usos del agua:

- **Agua azul o huella hídrica azul:** es el agua que se usa o consume, procedente de fuentes de agua dulce tanto superficiales (ríos, pantanos, lagos…) como subterráneas (acuíferos y sus pozos). Se podría decir que es el agua que registra el contador, lo que típicamente entendemos como **consumo de agua**.
- **Agua verde o huella hídrica verde**: se refiere al agua de lluvia que queda en el suelo y las plantas utilizan para su crecimiento y transpiración, por lo que no implica un gasto de las reservas de agua dulce. Se estima a partir de las necesidades hídricas conocidas de cada tipo de cultivo.
- **Agua gris o huella hídrica gris**: se define como el agua que sería necesaria para diluir los contaminantes generados durante la producción de bienes y servicios. Es una cantidad teórica, ya que realmente no se “añade” más agua para diluir dichos contaminantes, sino que se aplican tratamientos físico-químicos depuradores. Pretende reflejar el impacto que tendría la producción de ciertas sustancias sobre las fuentes de agua dulce. También incluye el agua requerida para el tratamiento de residuos.

![huella hídrica](https://ruminants.ceva.pro/hs-fs/hubfs/huella-hidrica2.jpg?width=800&height=423&name=huella-hidrica2.jpg)

## Las particularidades de cada país influyen en su huella hídrica

A la hora de [calcular la huella hídrica de un país](https://www.waterfootprint.org/) o región se suele desglosar en **cuatro componentes o sectores**: **agroganadero, industrial, doméstico y turismo**. Estos dos últimos son, por lo general, los que menor impacto suponen, mientras que el sector agroganadero es el que a nivel global tiene una mayor huella hídrica. Sin embargo, esto depende de cada país, su clima, su modelo económico y los hábitos de sus habitantes.

- **Países áridos y secos con un importante sector primario**, como es el caso de España, el consumo de agua destinada al **riego de cultivos** se dispara, y puede suponer entre un 60 y un 90% del gasto total de agua del país.
- En otros países, como Estados Unidos o Alemania, en los que el **sector industrial cobra más peso y/o el clima permite reducir el riego**, el porcentaje de agua destinada a la industria aumenta.
- Excepcionalmente, existen algunos **países muy ricos y muy secos**, como Qatar o Dubai, en los que el agua para **uso doméstico y recreativo** (importada o desalinizada) supone más del 50% del consumo total anual.

¡Ojo! El cálculo de la huella hídrica se realiza sobre los productos **consumidos** en una región, **no sobre los que se producen** en ella. Es decir, la huella hídrica española no necesariamente es proporcional al agua que se gasta en nuestro país: habría que **restar** el agua requerida para producir **productos que se exportan**, y **sumar** el agua requerida para producir los **productos que se importan**, además de sumar el agua verde y el agua gris. Por eso algunos países, como el mencionado Qatar, pueden tener datos de consumo de agua moderados, pero una huella hídrica muy grande.

![huella hídrica](https://ruminants.ceva.pro/hs-fs/hubfs/huella-hidrica3.jpg?width=800&height=646&name=huella-hidrica3.jpg)

*Fuente: [AQUASTAT](https://www.fao.org/aquastat/es/) (sistema mundial de información de la FAO sobre el agua en la agricultura).*

## La huella hídrica de la ganadería en España se debe a varios procesos

Dentro de Europa, **España es uno de los países que destacan por tener una mayor huella hídrica**, particularmente debida al sector agroganadero. La agricultura y la ganadería son sectores clave en la economía española, y el clima mediterráneo, con veranos secos y calurosos, implica unas altas necesidades de agua para los cultivos de regadío y la hidratación de los animales.

En el caso de la ganadería, los **aspectos que repercuten** sobre el aumento de la huella hídrica son los siguientes:

- El abastecimiento de **agua de bebida** para los animales, que debe ser potable y estar disponible *ad libitum*. La escasez de agua repercute muy negativamente en los índices productivos, y puede resultar letal en situaciones de estrés térmico.
- La **limpieza** de las instalaciones (corrales, comederos, bebederos, materiales…). En el caso del ganado lechero, este gasto aumenta mucho por los altísimos requisitos de higiene del equipo de ordeño, las tuberías y los tanques de almacenamiento.
- El **agua de lluvia** necesaria para que la vegetación silvestre de **prados y pastizales** crezca también suma a la huella hídrica de la ganadería, como agua verde. Gracias a los rumiantes que se alimentan de estas plantas, se aprovecha toda esa agua, que de otra manera se perdería para las personas.
- El agua empleada para **regar y procesar los alimentos** para animales (forrajes o piensos de cereales) también suma a la huella hídrica total.
- En muchas explotaciones de nuestro país es habitual contar con **sistemas de refrigeración**, más o menos sofisticados, para refrescar a los animales en las épocas más calurosas y [evitar, o al menos disminuir, el estrés térmico](https://ruminants.ceva.pro/es/thi). En vacuno lechero es frecuente encontrar sistemas de **pulverización** **de agua**, mientras que en granjas avícolas se instalan en las ventanas sistemas en los que el aire atraviesa materiales humidificados y se enfría.
- Una gran parte de la huella hídrica de los alimentos de origen animal no procede del sector ganadero en sí, sino de los procesos posteriores: **mataderos e industria alimentaria**. Nuevamente, los estrictos requisitos de higiene de los alimentos requieren que mucha agua se destine a la limpieza y desinfección de las instalaciones y la maquinaria.

![huella hídrica](https://ruminants.ceva.pro/hs-fs/hubfs/huella-hidrica4.jpg?width=800&height=533&name=huella-hidrica4.jpg)

*Los aspersores son un sistema de refrigeración de ganado vacuno muy extendido en España.*

En el sector de la ganadería y la agricultura, la huella hídrica es una **herramienta importante para comprender, cuantificar y gestionar el uso eficiente del agua dulce**. Permite evaluar el impacto ambiental de la producción de alimentos, identificar posibles áreas de mejora y tomar decisiones para reducir el consumo de agua. Para hacer frente a los desafíos relacionados con la huella hídrica en estos sectores, en España se han implementado diversas iniciativas y políticas para promover el uso eficiente del agua, como la adopción de tecnologías de riego más eficientes.

Para **reducir la huella hídrica**, como agricultores y ganaderos podemos invertir en sistemas de riego, limpieza y abastecimiento más eficientes, sin descuidar que el suministro sea suficiente. Como particulares, podemos aportar nuestro granito de arena **ahorrando agua en nuestras actividades diarias**, cerrando el grifo cuando no lo necesitemos, consumiendo productos de proximidad y [otras medidas sobradamente conocidas](https://ayudaenaccion.org/blog/sostenibilidad/ahorrar-agua-medio-ambiente/?gad=1&gclid=CjwKCAjwvdajBhBEEiwAeMh1Uzx-DD_dYIz4IjPOGEdPnldig0LUZRJa1wzzW9fAsGjixrARlqdaLBoC-38QAvD_BwE).

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Acerca del autor

#### [ Equipo Ceva Salud Animal ](https://ruminants.ceva.pro/es/author/equipo-ceva-salud-animal)

 Ceva es una empresa impulsada por la investigación mundial en salud animal: investigamos, desarrollamos, fabricamos y suministramos soluciones de salud innovadoras para todos los animales. Como parte de nuestro día a día, desarrollar herramientas y servicios para las explotaciones ganaderas es una de las prioridades de Ceva, por eso queremos ser un referente para el sector más allá de nuestros productos. 

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