Las ferias ganaderas profesionales son un buen punto de encuentro para palpar y percibir cómo se encuentra un sector, algo que también ocurre en el sector pecuario. Quizá la única diferencia frente a otros sectores más modernos es que, en el mundo agropecuario, algunas ferias cuentan con una tradición de décadas e incluso de siglos.
Precisamente esta es una de las señas de identidad de la feria ganadera más importante de España: la Feria Internacional de Zafra. Esta localidad extremeña, ubicada entre Castilla y Andalucía, celebra todos los años una feria ganadera que data de 1453 (aunque los primeros encuentros feriales de la población se remontan a 1380).
Desde entonces, hacia San Miguel (finales de septiembre y principios de octubre) Zafra acoge a la exposición de ganado vivo más importante de España (principalmente de ganado en extensivo), celebra destacados concursos y subastas de animales, organiza jornadas técnicas y convoca a miles de profesionales del mundo ganadero y sus afines (maquinaria y equipos para la ganadería, productos zoosanitarios, alimentos artesanos, etc).
Todo ello hace que la la FIG de Zafra sea un importantísimo certamen profesional pero con un tradicional ambiente festivo que se mantiene desde hace más de cinco siglos, (en el año 2022 cumple su edición número 568).
Otra cita importante para el sector ganadero español pero con un enfoque totalmente diferente es la Feria Internacional para la Producción Animal, FIGAN, que se celebra cada dos años en Zaragoza. Este certamen, que en 2023 organizará su 16º edición, se caracteriza por ser más técnico, menos popular y con una exposición de ganado en vivo más limitada (siendo la de vacuno, ovino y caprino la más numerosa). Laboratorios, empresas de equipamiento y maquinaria ganadera, genética, gestión ambiental, instituciones son algunas de la tipologías de sus expositores.
Aparte de estos dos encuentros nacionales, en España hay multitud de certámenes regionales y provinciales que tienen un considerable peso e influencia en el sector pecuario, y más concretamente, en las ganaderías de rumiantes.
Esto ocurre, por ejemplo, con la Feria Agroganadera de los Pedroches, que se organiza anualmente en Pozoblanco (Córdoba) y que en 2022 ha llevado a cabo su 28º edición. Este encuentro se centra, principalmente, en ganado vacuno y ovino, de leche y de carne, aunque también participa el porcino (principalmente ibérico) y el equino.
Salamanca también celebra a principios de septiembre otra feria destacada en el calendario agropecuario, Salamaq, que destaca porque acoge una exposición internacional de ganado puro en las que se muestran ejemplares de diferentes razas de vacuno, ovino, caprino, porcino y equino.
Asimismo, otras ferias cuyo eco alcanza a varias comunidades son Expovicaman, que se organiza en Albacete, o la Feria profesional de Maquinaria, Agricultura y Ganadería de Silleda (Galicia).
Si España destaca en la producción europea de ovino porque posee el 25% de la cabaña de los 27 estados miembro, Francia hace lo mismo en la producción de vacuno, ya que concentra al 23% del vacuno de la Unión.
Por ello, es preciso nombrar como una de las principales feria ganaderas de rumiantes a Sommet de L'Élevage, que se celebra a principios de octubre en la localidad francesa de Clermont-Ferrand. La edición de 2022 cuenta con más de 1.500 expositores y 2.000 animales vivos, entre los que destaca la gran exposición de vacuno, ovino y caprino.
Por otra parte, otro destacado certamen europeo es EuroTier, que se lleva a cabo en Hannover (Alemania) y que se organiza a mediados de noviembre.
Aunque el trabajo diario hace incompatible visitar o participar en todas las citas ganaderas, es recomendable, al menos una vez al año, hacer un hueco y para programar acudir a una feria para conocer las novedades del sector, las tendencias y conversar con otros profesionales del sector pecuario.