Uso de dispositivos de progesterona en novillas de leche

En muchas ocasiones la reproducción de las novillas de leche no recibe la misma atención que la de las vacas adultas. Conseguir una buena eficiencia reproductiva expresada como tasa de preñez de 21 días permite lograr que una alta proporción de ellas alcance el primer parto en torno a lo deseado: generalmente 22-24 meses de edad, optimizando la producción de leche y reduciendo los costes de recría por litro de leche. El uso de dispositivos de progesterona es una valiosa herramienta para ello, constituyendo la mejor opción de sincronización en este tipo de animales

En general, las novillas bien manejadas deberían alcanzar la pubertad y tener ciclos reproductivos normales alrededor de los 11-12 meses de edad. Por lo tanto, como normalmente las novillas entran en las rutinas de inseminación-reproducción a los 13-14 meses y como muestran signos claros de estro que duran 12-18h, la mayoría de las explotaciones que utilicen rutinas sistemáticas de detección de celos tales como observación sistemática de celos o ayudas a la detección de celos tienden a tener una detección de celos excelente en este tipo de animales (Inseminaciones/celos elegibles) con unas tasas de 65-70% o más.

Está reportado que los resultados de tasa de concepción (gestaciones/inseminaciones) de estas inseminaciones en celo visto en novillas maduras sexualmente son excepcionales y son alrededor del 60% o más. Por lo tanto, la meta de los ganaderos de tener la mayoría de las novillas pariendo a la edad de 22-24 meses de edad se puede lograr fácilmente sólo con bienestar y una buena rutina de detección de celos.

Sin embargo, es muy común que la detección de celos no sea buena debido a la poca observación como consecuencia de alojar a las novillas en zonas poco visitadas, por lo que, aunque la tasa de concepción sea buena, la eficiencia reproductiva final puede ser baja.

Las explotaciones de vacas de leche con poca rutina de detección de celo en las novillas se pueden beneficiar de programas recientemente desarrollados que permiten realizar inseminación a tiempo fijo, sin necesidad de detección de celo y con tasas de concepción consistentes.

Las novillas de leche, a diferencia de las vacas en lactación tienen una serie de características reproductivas tales como una más alta proporción de animales con 3 o más ondas foliculares por ciclo (las ondas foliculares son presumiblemente más cortas) y mucho mayores niveles de progesterona circulante durante el diestro.

Se ha demostrado que las altas concentraciones de progesterona de las novillas en comparación con las vacas en lactación en el momento de la inyección de GnRH suprime la liberación de LH y disminuye la tasa de ovulación. Entonces, los programas de sincronización tales como el Ovsynch que parecen funcionar relativamente bien en vacas de leche, producen resultados de tasa de concepción más bajos en novillas que si esas novillas fueran inseminadas tras celo natural.

Como resultado, se han realizado varias investigaciones básicas y aplicadas en los últimos años por diferentes grupos de investigación para diseñar protocolos de inseminación a tiempo fijo para novillas como el protocolo Cosynch de progesterona de 5 días, que permite inseminar al 100% de las novillas en 8 días [1] (Figura)

Este protocolo ha mostrado la misma fertilidad que el celo natural en el caso de semen convencional (alrededor del 60%), y más fertilidad en el caso de semen sexado: 7-23 puntos [2], [3] siempre con la ventaja de poder inseminar el 100% de las novillas elegibles.

Figura: Cosynch días con progesterona

Incluso es posible optimizar este protocolo en el caso de semen sexado con la administración de doble dosis de GnRH en el momento del inicio del protocolo o con la retirada del dispositivo con la segunda prostaglandina, GnRH a las 48 h de la retirada e inseminación artificial 8 h después [5], [6].

Muchos veterinarios aplican estrategias de uso de esta herramienta durante todo el año, o en algunas explotaciones sólo en verano, cuando desean obtener más gestaciones:

1. Estrategia global de máxima eficiencia de combinación de este protocolo con la inseminación a celo natural:

• Primera inseminación: Cosynch de 5 d con progesterona a las novillas que tengan el desarrollo adecuado teniendo en cuenta su adaptación posible a los protocolos mejorados en el caso de uso de semen sexado. Esta estrategia ha demostrado reducir 9-12 días a la concepción incluso en condiciones de alta detección de celos [2], [3]
• Retornos en celo a los 18-24 días: reinseminación en celo natural para aumentar la tasa de inseminación por reducir el tiempo entre inseminaciones.
• Resincronización: resincronización de novillas vacías con Cosynch de 5 d con progesterona.

2. Intensificación de la reproducción en verano: una oportunidad para generar gestaciones cuando más falta hace.

Muchas explotaciones sufren una disminución de la fertilidad de las vacas adultas debida a estrés por calor durante los meses más calurosos el año, por lo que 9 meses después, alrededor de primavera-verano siguiente, los días en leche aumentan por falta de partos, implicando una menor producción de leche. Las novillas son una oportunidad para generar gestaciones en esa época calurosa, al ser animales que no sufren tanto la disminución de fertilidad y por lo tanto, aunque intensificar su reproducción tiene sentido durante todo el año, en ésta época adquiere una mayor relevancia para lograr partos de primíparas cuando más falta hacen.

El uso de dispositivos intravaginales de progesterona permite aumentar la eficiencia en esta época, con la práctica de tratar periódicamente lotes de animales que incluyen a novillas ya maduras para primera inseminación junto a novillas diagnosticadas vacías, que pueden sincronizarse una semana para ser inseminadas la semana siguiente, pudiendo lograr junto a la práctica de detección de celos, una alta tasa de preñez y un aumento del número de gestaciones logradas.

Conclusiones

Una primera IA sincronizada con dispositivo, el aprovechamiento de celos de retorno y la resincronización con un dispositivo de progesterona de todas las novillas vacías permite lograr una alta tasa de preñez y por lo tanto conseguir que la mayor parte de las novillas paran alrededor de los 22-24 meses Verano: este manejo intensificado para la mayor eficiencia reproductiva adquiere un valor especial durante los meses calurosos, logrando más gestaciones de novillas que 9 meses después serán partos de primíparas cuando menos partos suele haber.

Referencias

[1] Lima FS, Ayres H, Favoreto MG, Bisinotto RS, Greco LF, Ribeiro ES, Baruselli PS, Risco CA, Thatcher WW, Santos JEP, 2011. Effects of gonadotropin-releasing hormone at initiation of the 5-d timed artificial insemination (AI) program and timing of induction of ovulation relative to AI on ovarian dynamics and fertility of dairy heifers. J Dairy Sci 94:4997-5004.

[2] Silva TV, Lima FS, Thatcher WW, Santos JE. Synchronized ovulation for first insemination improves reproductive performance and reduces cost per pregnancy in dairy heifers. J Dairy Sci. 2015 Nov;98(11):7810-22.

[3] Lauber MR, Cabrera EM, Santos VG, Carvalho PD, Maia C, Carneiro B, Valenza A, Cabrera VE, Parrish JJ, Fricke PM. Comparison of reproductive management programs for submission of Holstein heifers for first insemination with conventional or sexed semen based on expression of estrus, pregnancy outcomes, and cost per pregnancy. J Dairy Sci. 2021 Dec;104(12):12953-12967.

[4] Colazo. M.G., Behrouzi. Gobikrushanth. A., M., Mapletoft R.J. A high dose of initial GnRH increased ovulatory response and fertility in Holstein heifers subjected to a progesterone based 5-d CO-Synch protocol. Theriogenology 206 (2023) 11-17

[5] Moore SG, Crowe AD, Randi F, Butler ST. Effect of delayed timing of artificial insemination with sex-sorted semen on pregnancy per artificial insemination in synchronized dairy heifers managed in a seasonal-calving pasture-based system. JDS Commun. 2023 Jul 21;4(5):417-421.